Bien avant les réformes dans le secteur de la décentralisation, le gouvernement est allé à des initiatives pour impacter des communes du Sud-Bénin. C’est ce qui justifient par exemple les projets au profit du grand Nokoué et qui ont participé à l’assainissement des communes concernées, asphaltées pour contrer les inondations. Beaucoup de communes dans le Nord n’ont pas bénéficié de ces privilèges pour booster leur développement. Et dans une sorte de rattrapage pour un développement territorial équilibré, le gouvernement après les réformes structurelles dans la décentralisation, pose un acte en faveur de plusieurs villes dans le Nord pour appuyer la gouvernance locale dans plusieurs domaines. Et elles sont au total 27 les communes des quatre départements du septentrion à pouvoir jouir des fruits du Programme d’Appui à la gouvernance locale et au renforcement de l’attractivité territoriale (Agora) ; une initiative lancée pour mieux asseoir leur développement. Un pactole de 13 000 000 Chf (francs suisse) soit environ 7 milliards 800 millions F Cfa, pour la phase 1 couvrant la période de mars 2022 à mai 2026 est mis à leur disposition pour des interventions dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’état civil et de la lutte contre les changements climatiques. En effet, selon les clarifications du ministre de la décentralisation, ce montant permettra de mieux valoriser les potentialités des communes concernées afin de faciliter la mobilisation de ressources. Ainsi, le Programme Agora, prend en compte les 27 communes de l’Alibori, de l’Atacora, de la Donga et du Borgou et sur quatre ans et fait suite au Programme d’Appui au secteur de la gouvernance locale (Asgol), mis en œuvre au Bénin grâce au financement de la Coopération suisse de 2007 à 2021. « La qualité des résultats obtenus a permis de réfléchir et de disposer d’un nouveau programme d’un nouveau cycle de 12 ans 2022-2034) pour soutenir le processus de la décentralisation… Le champ d’intervention par rapport à Asgol a été élargi pour y inclure dorénavant les départements de l’Atacora et de la Donga », a expliqué Elisabeth Pitteloud Alansar, cheffe de la Coopération internationale de la Suisse au Bénin. Ce programme a également reçu l’adhésion de l’Association nationale des communes du Bénin (Ancb), ainsi que des associations régionales des communes concernées. « Nous prenons l’engagement d’œuvrer pour l’atteinte des objectifs du programme… Le programme Agora viendra certainement renforcer les réformes dans le secteur de la décentralisation », a souligné Luc Atrokpo, Président de l’Ancb.
Pour le Ministre Raphaël Akotègnon, ce programme répond aux orientations contenues dans les documents de planification nationale de référence et les points d’application de la politique nationale en matière de décentralisation et de déconcentration. « Il s’agit pour ces communes, qui pour la plupart sont potentiellement exposées au risque de l’extrémisme violent qui met actuellement une certaine pression sur nos frontières, d’obtenir des ressources complémentaires et un appui technique conséquent pour rendre plus attractives et sécurisées nos communes », a déclaré le Ministre de la décentralisation et de la gouvernance locale.
Il est à préciser qu’il est prévu la mise en place d’un comité d’orientation et de suivi qui se chargera du pilotage du programme, selon la plateforme du gouvernement dans la posture de mettre à dispositif des moyens pour une lutte efficiente contre le terrorisme et pour un développement territorial équilibré .
*Dynamisme Info : Edition du 27 Février 2023*